De betekenis van MRI

Je hebt de term MRI-scan vast wel eens voorbij horen komen, maar wat is het precies? Wat zie je op zo’n scan? Waar staat de afkorting voor? Waarom kiest een arts hiervoor en niet voor een ander onderzoek? En is het überhaupt wel veilig voor het lichaam? Al deze vragen behandelen we in deze blog. Zonder moeilijke termen, maar met heldere uitleg. Zo weet jij precies waar je aan toe bent als je ooit met een MRI-onderzoek te maken krijgt!

Wat is MRI precies?

MRI staat voor Magnetic Resonance Imaging en is een medische techniek waarmee artsen doorsneefoto’s maken van het lichaam. Op deze foto’s zijn organen, spieren en gewrichten goed te bekijken. Ook hersenen en zenuwen zijn met deze scan duidelijk zichtbaar. Veel menen denken dat hier straling bij komt kijken, maar dat is niet zo. In tegenstelling tot veel andere onderzoeken komt hier geen straling aan te pas. Artsen kiezen voor MRI wanneer ze gedetailleerde beelden nodig hebben van een lichaam. Hiermee worden zachte weefsels beter zichtbaar, wat bij andere scans minder goed te zien is.

MRI wordt ingezet bij veel verschillende klachten. Bijvoorbeeld bij langdurige pijn, neurologische problemen of onduidelijke symptomen. Ook bij ziekteonderzoek speelt deze techniek een rol. Wanneer er sprake is van de meest behandelbare borstkanker, oftwel de most treatable breast cancer, wordt een MRI-scan vaak gecombineerd met een echo of CT-scan en een bloedonderzoek.

Hoe werkt een MRI-scan?

Een MRI-scan werkt met een sterk magneetveld en radiogolven. Kom je in aanraking met zo’n scan, dan kom je op een smalle tafel te liggen die langzaam een tunnel inschuift. Het apparaat raakt je overigens niet aan, want het magneetveld zorgt ervoor dat signalen in je lichaam worden gemeten. Die signalen worden door een computer omgezet in duidelijke beelden, waardoor een arts jouw anatomie laagje voor laagje kan zien. Zo wordt duidelijk wat er gebeurt in jouw lichaam.

Tijdens het onderzoek hoor je vaak harde geluiden, maar dat is compleet normaal. Dit hoort bij het maken van de beelden. Het is wel belangrijk dat je te allen tijde stil blijft liggen, aangezien bewegingen het resultaat kunnen beïnvloeden. Soms krijg je een contrastmiddel toegediend. Dat helpt om bepaalde structuren beter zichtbaar te maken. De scan zelf doet geen pijn en duurt meestal tussen de twintig en zestig minuten.

Wanneer wordt een MRI-onderzoek gedaan?

Een MRI-onderzoek wordt gedaan wanneer een arts meer duidelijkheid nodig heeft naar de oorzaak van je klachten. Bijvoorbeeld als klachten blijven aanhouden of als andere onderzoeken geen helder antwoord geven. Het wordt vaak gebruikt bij rugklachten, knieproblemen en hoofdonderzoeken.

Ook bij neurologische klachten speelt MRI een grote rol. Denk aan duizeligheid, geheugenproblemen of tintelingen. Daarnaast wordt deze scan ingezet bij het volgen van behandelingen. Artsen kunnen zo zien of een aandoening stabiel blijft of verandert. Omdat het onderzoek veel details laat zien, helpt het bij het stellen van een gerichte diagnose. Zo kan een arts beter bepalen welke vervolgstappen nodig zijn. Denk aan operaties of neurofeedback. Het doel is altijd om jouw situatie zo goed mogelijk in beeld te brengen.

Is een MRI-scan veilig?

Een MRI-scan wordt gezien als een veilig onderzoek, omdat er geen gebruik wordt gemaakt van röntgenstraling. Het magneetveld en de radiogolven zijn namelijk niet schadelijk voor het lichaam. Dat is voor veel mensen geruststellend. Toch zijn er soms wat haken en ogen aan verbonden. Heb je metalen implantaten, een pacemaker of clips in je lichaam? Dan moet dit vooraf worden gemeld. Het sterke magneetveld kan hier invloed op hebben. De arts beoordeelt altijd of een MRI-scan voor jou geschikt is. Verder is dit onderzoek een veilig onderzoek om je gezondheid te waarborgen.

Bekijk ook eens de betekenis van inflammatie!